Hideki Watanabe's SF blog

　ミステリもＳＦも手掛ける中国の作家陸秋槎氏は、両者の関係について述べたエッセイの中で、ミステリとＳＦの組み合せは二つあると言う（週刊文春 2019年9月12日号）。一つは「ＳＦ設定を持つミステリ」で、もう一つは「謎のあるＳＦ」だ。前者はミステリのような事件に宇宙、未来、タイムトラベルなどのＳＦ設定を加えたもので、後者は冒頭に謎を設置してＳＦのアイディアで解く。前者の代表が西澤保彦『七回死んだ男』で、後者の代表がレム『ソラリス』である。劉慈欣『三体』は後者であり、アシモフ『鋼鉄都市』は両者を融合した作品である、と。なるほど、明解な分析で、おそらくほとんどのＳＦミステリはこれに当てはまると思われる。ミステリ作家でＳＦも手掛ける太田忠司氏とミステリ評論家の大矢博子氏の対談（名古屋ＳＦシンポジウム2016）でも、ＳＦミステリのタイプ分けとして、「１　ＳＦ的な舞台設定（ロボットもの、サイバーパンク、歴史もの、宇宙もの、スチームパンク、時間もの等）」「２　ＳＦ的な謎が提示される」「３　ＳＦ要素のあるミステリ」の三つが提示されていた。このうち、３は１に含まれると考えれば、タイプは二つとなり、陸秋槎氏の分類とほぼ変わらない。

　スパイ作家ジョン・ル・カレの息子であるニック・カーハウェイが書いたＳＦミステリ『タイタン・ノワール』は、典型的な「ＳＦ設定を持つミステリ」「ＳＦ要素のあるミステリ」と見せかけながら、最後には「謎のあるＳＦ」と融合した地点に着地する一風変わった作品である。

　近未来の架空都市オスリス市で、殺人事件が起きる。高層アパートの自室で大学教授ロディ・テビットが自身の所持する銃により殺されたのだ。警察のコンサルタントを務める私立探偵キャル・サウンダーが捜査に当たる。これだけなら普通のミステリなのだが、本書のＳＦ設定は独特である。被害者はタイタンと呼ばれる巨人であり、加害者もおそらくタイタンと推測される。タイタンとは、病気や事故などによりそのまま生存することが困難な人間に対して特殊な薬Ｔ７を投与して身体を変成させ、その結果巨大化した人間を指している。薬を開発したトンファミカスカ一族が莫大な富を貯えており、その頂点に位置するのがステファン・トンファミカスカ。彼は四回Ｔ７を投与されており（四齢と呼ばれる）、強大な身体と力を備えて一族を率いているのだ。殺されたロディはどうしてタイタン化したのか、そして、犯人はなぜロディを殺したのか。謎が謎を呼び、読者はキャルとともに、怪しい世界へと踏み入っていく。

　ノワールという題名に違わず、タイタンたちの通う悪徳と快楽の園である怪しげなクラブ、そこで開かれる暴力的なショー、裏社会を束ねる異形のタイタン、汚職の蔓延る警察内部などがスタイリッシュな文体で描かれ、それだけでも魅力十分なのだが、さらに、キャルが真相に辿り着くための手がかりを入手する方法が極めてＳＦ的であり、謎解きのあとの結末も（明らかにすることはできないが）、えっ、そう来るのという意外性に満ちている。手がかりの入手方法については、本書を絶賛しているギブスンの有名短篇と似ているとだけ言っておこう。ロディ殺害の謎については、伏線が見事に回収され、すっきりとした解決がついており、そこに不満はない。結末については、タイタンが富と権力の象徴として描かれ、主人公キャルがそれに反抗する主体として活躍していただけに、これでいいのかという不満が残った。まあ、落ち着いて考えればこれしかないのだろうとは思えるが、これで続編が書けるのかという心配はある（と書いたが、続編は既に出来上がっているので、どんな風に仕上がっているのか、楽しみだ）。

　とにかく、読んでいて楽しく、魅惑に満ちた作品であることは間違いない。ミステリファンにもＳＦファンにも楽しめる快作である。

　12月14日（土）に岐阜の生涯学習センターで行われたミステリ読書会にお邪魔してきた。課題本は陸秋槎『喪服の似合う少女』で、何と作者ご本人が参加する読書会である。今まで翻訳者が参加された読書会は何度も経験してきたが、作者本人というのは初めてだ。今年になって、2023年に刊行された氏のＳＦ短篇集『ガーンズバック変換』を読み、とても面白かったので、作者に会えるのならと、門外漢を承知で参加してきた次第。直前になって、翻訳家の柿沼瑛子さんも参加されることがわかり、また、ロス・マクドナルドに関する貴重な資料が柿沼さんから参加者に配布される、など実に贅沢な読書会であった。本会については、ミステリ初心者なため、詳細な報告は他の人に譲るが、二次会、三次会で他の参加者とともに陸さんご本人と話すことができ、ＳＦの話がたくさんできたので、それを書き記しておく。

　陸さんは本当に博識で頭の回転が速く、どんな話題を投げても打ち返すことができる凄い人であった。印象に残った話をいくつか記しておく。

　奥様は考古学の研究者でいらっしゃって、瓦の研究をしておられる。先輩の教授から「（瓦のような地味なものではなく）もっと美しいものを研究しないと」と言われて、家で奥さんが怒っていたという話を陸さんがされたので、こちらは「ああ、女性は美を追い求めるべきだというアンコンシャス・バイアスですね」と返したら、「いや、瓦自体が美しいということです」と言われ、なるほどそうかと納得した。「『火の鳥』にもそういう話があるでしょう」と陸さんに言われて、驚いた。当然、茜丸と我王が瓦対決をする鳳凰編のことなのだが、これを中国の若い方が知っているということにびっくりしたのである。中国では手塚治虫も読めるんだなあと感心していたら（当たり前か）、何でもありというわけではなく、たとえば「××編」は内容的に問題があり、中国では出版されないだろうとのこと。

　中国では1990年代に「人体科学」のブームがあり、超能力が盛んに研究され信じられたが、結局実際にテレパシーやテレポーテーションの実在は証明できず下火となり、超能力を語ることはカルト宗教を信じることのように胡散臭いものと思われてしまった。その影響か、ＳＦのサブジャンルとして超能力ものはあまり読まれていない。筒井康隆の《七瀬もの》は知られておらず、『虎よ、虎よ！』も人気はないとのこと。

　これはどこかで聞いたことがあった話だが、中国ではサイバーパンクと言えば、ウィリアム・ギブスンではなく、ヴァーナー・ヴィンジであり、ヴィンジは大変人気があるとのこと。ロス・マクとマーガレット・ミラーを連想して、日本では奥さんのジョーン・Ｄ・ヴィンジの方が人気がありますよと思わず言ってしまったが、これは間違っていたような気がする(笑)。

　中国では、ハインラインは『夏への扉』と『異星の客』のように、作品に違いがあり過ぎるので、あまり人気がない。

　陸さんに「一番好きな作家は何ですか」と聞かれ、つい「ディレーニイ」と答えてしまったが、ディレーニイは中国では「バベル１７」が知られているぐらいであまり人気がないようだった。アメリカン・ニュー・ウェーブの話も少しする。ハーラン・エリスンは「おれには口がない、それでもおれは叫ぶ」が中国語に訳されており、一冊短篇集を出す話もあったのだが、実現していないとのこと。

　劉慈欣と馬伯傭は天才である。今度日本でも翻訳される馬伯傭『西遊記事変』は、とても面白いそうだ。

　自分は『ガーンズバック変換』に収められた「色のない緑」がすごく好きなので、その話を振ったら、ＡＩの機械翻訳についてはもうすべて実現してしまったと卑下されるような感じで言われたのが意外だった。陸さんが原稿を知り合いの専門家に見せたときに、論文の査読をＡＩがする時代は来ないと言われたが、実際にはもう既にそれは実現されてしまった、と。確かにそうなのだろう。しかし、たとえそうであったとしても、作品の面白さはいささかも減じられることはないと強く言ったのだが、うまく伝えられたかどうか。ＳＦは決して未来予測ではなく、しかも、この話の主眼は「色のない緑の思考は猛烈に眠る」という意味を持たない文を成立させてしまったコンテクストの皮肉さ＝運命の不可思議さと、自殺した女性研究者と主人公との心の触れ合いにあるわけなので、機械翻訳が作品内で描いたレベルを超えようが、液体ハードディスクが実現しようが、その面白さは変わるものではないと思う。

　やはり『ガーンズバック変換』に収められた「インディアン・ロープ・トリックとヴァジュラナーガ」は、小島秀夫「メタルギア・ソリッド」へのオマージュである。「固い蛇」をテーマとした奇想小説なのだが、これはソリッドな「スネーク」（「メタルギア・ソリッド」の主人公）なのだ。自分はまったく気づいておらず、聞いたとき思わず膝を叩いて笑ってしまった。

　陸さんの誕生日は11月25日。三島由紀夫が自決した日である。三島については、《豊饒の海》が面白いとのこと。

　他にも様々な話をしたが、とにかくＳＦについても知らないことはない、ミステリ、ＳＦ、サブカルチャー、何でもござれの博覧強記ぶりは、どこか殊能将之を思わせるところもあり、感嘆した次第。

　ミステリ読書会で、二次会、三次会とはいえ、あまりミステリの話をせず、ＳＦの話ばかりして申し訳ありませんでした。が、おかげさまで楽しい時間を過ごすことができました。主催者の方、参加された皆様、どうもありがとうございました！